They are in the province of Buenos Aires and they keep treasures that few know.
Gauchos, caudillos, immigrants and even a prince left their mark.
How to go and what to see.
Catalina Deguer
Pablo Bizon
07/20/2021 6:01 AM
Clarín.com
Travels
Updated 07/20/2021 9:00 AM
The memory of a prosperous life in the heat of the train stations is present in every corner of many
towns
in the province of Buenos Aires
.
Also nostalgia: in many cases
its inhabitants had to migrate
to other towns in search of better opportunities.
After years of neglect, however, many of these towns
are reluctant to disappear
and, hand in hand with tourism, even dare to
dream of a possible future
.
It is that its quiet dirt streets and its old brick buildings hold
secrets that are worth discovering
.
Ernestina, on May 25.
The palm trees of the town through which the Prince of Wales passed came from the Canary Islands.
Treasures that demand a quiet time, calm the vertigo of daily life, listen to the silence and let yourself be enveloped by the peace that these rural places transmit.
In them great
characters of
Argentine
history
, famous
writers and artists
,
immigrants
who arrived full of illusions and desire to prosper with the force of work, or
gauchos
who fought to defend their own, meet.
Here,
ten Buenos Aires towns
with their history and their stories.
v1.7 0421
10 Buenos Aires towns with history
Where are they
Touch to find each location
Source:
GCBA
Infographic:
Clarín
LOCATIONPunta Lara
MATCHEnsenada
STORY
Francisco Piria, creator of the Uruguayan Piriápolis, tried to carry out a similar project in Argentina.
Between bureaucracy and laziness, his plan did not succeed.
Only the ruins of his palace remain.
HOW TO GET
67 km from Buenos Aires
By highway to La Plata until the exit to Punta Lara and then Av. Domingo Mercante / RP 11
Many surely know the Uruguayan resort
Piriápolis
, between Montevideo and Punta del Este, and the particular story of its creator,
Francisco Piria
.
But there is another Piriápolis, or rather there
could be one
, whose history is much less known and directly related:
the Argentine Piriápolis that never was
, Piria's dream for the Argentine coast that was truncated, entangled in bureaucracy and laziness.
The ruins of the palace that Francisco Piria inhabited in Punta Lara towards the end of the 1920s.
Ensenada Culture Photo.
Part of that history can begin to unravel on the Almirante Brown Coastal Road between 26 and 40,
Punta Lara
, Ensenada.
There are the ruins of what at the beginning of the 20th century was a luxurious Italian-style palace: the
Piria Palace
, today fenced off due to the
risk of collapse
, so it can only be seen from the outside.
The story goes back to 1926, when Francisco Piria bought that mansion inaugurated in 1910 in the Punta Lara ranch.
Piria - then 79 years old - moved there with his family, made modifications to the palace and then dedicated himself to his
project of turning the area into a style spa
, as he had done in Uruguay, in this Buenos Aires area where called "Golden coast of the Río de la Plata."
From this mansion, Piria dreamed of building a style spa in Punta Lara.
Photo of Ensenada Municipal Historical Archive
He then proposed to the government of the province to condition the beaches in exchange for a road between La Plata and Punta Lara, but
the intricate bureaucracy, non-response and lack of interest overcame him
, and at the end of 1930 he decided to return to Uruguay.
In 1947, the Piria family
donated the palace and the 141 hectares that surrounded it
to the provincial government as a residence for the governors.
The Piria Palace was used as a children's vacation colony, it was ceded to the Ensenada Municipality, which never recovered it and, although it was declared
a Historical Monument
and incorporated into the Cultural Heritage of the province, it
is in ruins
.
The palace today is at risk of collapse.
Photo of Ensenada Municipal Historical Archive
From far away today you can see
what that project could have been
, and enjoy a green coastal walk with campsites, inns, bars and restaurants and an endless view of the Río de la Plata, although without that "golden coast" that Piria imagined.
LOCALITY Azcuénaga
GAMES San Andrés de Giles
STORY
He was born in 1880 with the train station.
A few kilometers away is the Posta de Figueroa, where important figures of Argentine history such as Juan Manuel de Rosas and Facundo Quiroga passed.
HOW TO GET
107 km from Buenos Aires
By Panamericana-Ruta 8 to Solís and continuation of national route 193.
This town is traversed by Argentine history.
Political figures passed through this area
of
San Andrés de Giles while devising different strategies that would change the course of the country.
Very close to Azcuénaga is the
Posta de Figueroa
, also known as Estancia La Merced.
Due to its location, close to the Camino Real that used to be in Upper Peru, it became a
strategic point
that served as a place for travelers and a safe haven for federal sympathizers.
La Posta de Figueroa housed various figures of Argentine politics.
Photo Tourism San Andrés de Giles.
Juan Manuel de Rosas and Facundo Quiroga were present here on various occasions, and it was even in this place where they both
had their last meeting
.
On the other hand, the then governor of Santa Fe, General Estanislao López, also stopped at the post, and General José María Paz passed, but guarded, when he was taken as a prisoner from Santa Fe to Luján.
The place was declared
a Historical Monument of the Province
.
Today it is in the hands of the descendants of the Figueroa family and there are no visits to the public.
This is what the Azcuénaga train station looks like.
Photo Tourism of San Andrés de Giles.
Even so, Azcuénaga is part of the
Tourist Towns
program
, and offers various activities.
Its icon is
La Porteña
, a 1920's tailor shop that currently operates as a restaurant and is still in the hands of the same family as always.
It is cared for by
the great-granddaughter of the first owner
and her children are the chefs.
And walking through the streets of Azcuénaga, it is essential to stop at the
adobe mural
, the Virgen del Rosario church, the old conventillo and the train station, among other points.
LOCATION La Paz - La Paz Chica
PARTY Roque Pérez
STORY
In an area chosen by many Italian immigrants, these rural spots preserve must-see country warehouses and a rural cinema that still operates for events or special dates.
HOW TO GET
134 km from Buenos Aires
By highway Ezeiza-Cañuelas and rn 205
Two neighboring places with a lot of history, and many stories that the path known as "
The Warehouse Corridor
" invites you to relive.
La Paz was
the first populated site in
Roque Pérez
, where the post office was built, and in La Paz Chica it was planned to build the police station and the church.
"But later the route of the train passed where Roque Pérez is today, and
history changed,
" says Walter Murga in "La Guía de Roque Pérez."
1930s view of the Cine Club Colón, built by Italian immigrants in La Paz Chica.
Photo Archive Roque Pérez.
Both places were populated mainly by
Italian immigrants
who had between 35 and 40 ha each and
lived by working the land
.
After the day, they went to the stores to buy and also to socialize.
La Paz Chica, one of the most important inhabited centers due to the amount of population,
had three warehouses, a cinema with a matinee and a soccer championship
in which several local clubs and Salvador María clubs participated.
There were so many people that in 1957 a circus came and stayed for two months.
In La Paz Grande, next to the paddle court, there was a room where
dances were held and movies were shown
that the boys from the neighboring school, 19, used to watch.
After being restored, films and theater returned to rural cinema, among other activities.
After a past with a
lot of population, activity and movement
, the places were depopulated and the old field warehouses were closing, until the idea of creating "The warehouse corridor" arose, to
put them in value and recover at least part of the life
that they knew how to have.
For example, the extraordinary Cine Club Colón was recovered, the
only rural cinema in operation
in the province -in winter holidays it offers screenings and special activities-, and some weekends, or at events such as "
La Noche de los Almacenes
", The old general stores that were the soul of the area open.
The La Paz Warehouse, one of the few that has not closed in more than 150 years Photo Rafael Mario Quinteros
Like the
La Paz Warehouse
, one of the few that has never closed since its inauguration in 1859, and which houses a grocery store set up by Juan Manuel de Rosas himself in 1832.
TOWN Ernestina
MATCH May 25
STORY
Founded by Enrique Keen, it had the first railway station in the area.
There, in 1925, the train carrying the then Prince of Wales stopped, a fact that revolutionized the town.
HOW TO GET
177 km from Buenos Aires
By Ezeiza-Cañuelas highway, route 205 and provincial route 30
Today about 120 people live in the town and the surrounding rural area, which in the 1930s-1940s
had more than 1,800 inhabitants
.
The Ernestina people, named in honor of Ernestina Gándara Casares de Keen, wife of the founder, Enrique Keen, was
born in 1896, along with the arrival of the first train
at the station.
The Argentine Theater, a jewel of Ernestina that the municipality seeks to reopen.
Travel Photo
In that old station the surprising Avenida San Martín is born, a wide boulevard of two blocks with a central flowerbed in which a fountain and a succession of tall
palm trees that were brought from the
Canary Islands can be seen.
On the sidewalks, the orange trees add color to the old facades.
And under the accumulated earth,
the asphalt appears -
tar, actually - that adorned the avenue when in 1925
the then Prince of Wales
, later King Edward VIII,
passed through the place
on his train journey to Huetel Ranch.
The Ernestina station, in the May 25 party, inaugurated in 1896. Travel Photo.
In this regard, there are those who maintain that the man got off and walked these streets, and those who say that he
never
really
poked his nose out of the wagon
.
In any case, the asphalt was left to the pride of the inhabitants.
Ernestina's great treasures are concentrated in these two blocks, unfortunately still abandoned and deteriorated, although with hopes of recovery: the
neo-Gothic church of 1912
, the
Argentine Theater, inaugurated in 1938
-a jewel that would be fantastic to reopen-, the enormous building of
the Enrique Keen boarding school
, closed since the congregation of nuns that was in charge of it left, in the 1990s.
Old image of the boulevard and the church of Ernestina.
Photo courtesy Fernando Terrizona.
In one of the ochavas in front of the station, the sale sign hangs in the building that used to be the general store, and on the opposite corner is
La Posta de Ernestina
, a restaurant and inn with four rooms.
In addition, the campsite, on the banks of the Salado River, is ideal for fishing enthusiasts and offers different activities and swimming pools.
LOCATION El Paraíso
PARTY Ramallo
STORY
It could be said that it is a town closely linked to literature.
In that area is the estancia El Castillo, in the hands of the descendants of Rafael Obligado, and La Ribera, where characters such as Jorge Luis Borges or Leopoldo Lugones passed.
HOW TO GET
198 km from Buenos Aires
By Pan-American Highway-Route 9
The history of El Paraíso is similar to that of other towns in the interior: landowners donated hectares for its creation and
the arrival of the train
gave it a great boost.
However, this town in the district of Ramallo has a special charm, like stories.
In his youth,
Jorge Luis Borges used to frequent the railway
station.
He had been hired by the poet Francisco Soto y Calvo to work in his personal library, located in the palace of the La Ribera ranch.
When he arrived from Buenos Aires, Borges was
transferred by carriage
to the palatial facilities.
Library of the La Ribera ranch, where Jorge Luis Borges worked.
Photo Turismo Ramallo.
The poet's property, which no longer exists, was a few meters from the famous
Obligado Castle
, which still stands and where its host from those golden times, the writer Rafael Obligado,
received personalities such as Bartolomé Miter and Leopoldo. Lugones
, among many others.
The direct descendants of Obligado are the current owners of the land, but the visit of the public is not enabled.
The Las Hermanas stream is the main tourist site in El Paraíso.
Photo Turismo Ramallo.
El Paraíso is part of the provincial
Tourist Towns
program
and offers different activities: a few km away is the Las Hermanas stream, known as La Cascada.
On one side is the Independiente Fútbol Club campsite, and on the other, the equestrian area where horseback riding takes place.
View of the Ribera Palace, owned by María Obligado and Francisco Soto y Calvo.
Photo Turismo Ramallo.
21 kilometers away, on the banks of the Paraná River, is
Vuelta de Obligado
(San Pedro party), where the famous battle of November 20, 1845 was fought, today converted into a site of interest, with a museum and a large monument, to the next to a municipal public beach with umbrellas and services.
LOCALITY Pardo
PARTY Las Flores
STORY
The writer Adolfo Bioy Casares lived here part of his adolescence and youth.
He even said it was the best place in the world.
In Rincón Viejo, the family room, he wrote The Invention of Morel.
His friend Jorge Luis Borges visited him there on several occasions.
HOW TO GET
226 km from Buenos Aires
By national route 3
Adolfo Bioy Casares, a quien solían llamar cariñosamente "Adolfito", vivió parte de su vida en esta localidad bonaerense del partido de Las Flores a la que definió como “el mejor lugar del mundo”.
Las vías del tren en Pardo, al que el escritor Adolfo Bioy Casares definió como "el mejor lugar del mundo". Foto Turismo Las Flores.
La familia del autor de La invención de Morel fue de las primeras en establecerse en Pardo, en las primeras décadas del siglo XIX. En 1835 Juan Bautista Bioy, abuelo del escritor, compró los campos de Lino Pardo y estableció, en ese año, una pulpería junto a lo que hoy en día es la Ruta Nacional 3.
El 18 de septiembre de 1876 llegó al lugar el Ferrocarril del Sud y se inauguró la estación del pueblo, que formaba parte del ramal Las Flores - Azul.
Al lado, Bioy -el abuelo- abrió la proveeduría El Sauce, que en los últimos años se transformó en el hotel Casa Bioy, hoy cerrado por la pandemia. En otras épocas, Jorge Luis Borges solía visitar a su colega e íntimo amigo Adolfo y pasaban horas en el lugar.
Vista del hotel Casa Bioy, hoy cerrado por la pandemia. Foto Pardo Auténtico/ Juan Manuel Damperat.
En la actualidad Pardo cuenta con menos de 200 habitantes y recuerda a su ciudadano más famoso en el Museo Biblioteca Adolfo Bioy Casares, ubicado en la antigua estación de tren, que reabrirá el próximo 29 de julio.
El museo exhibe fotografías antiguas, libros del autor y registros históricos como los que dan cuenta del casamiento, en 1940, de Bioy con Silvina Ocampo. Además, tiene una sala dedicada a la vida ferroviaria.
El museo de Pardo funciona en la antigua estación de tren. Foto Pardo Auténtico/Juan Manuel Damperat.
La propuesta turística de Pardo se enfoca también en la ecología a través del proyecto Yamay, que invita a los visitantes a hacer cabalgatas, astroturismo, observación de aves y talleres sobre permacultura, entre otras actividades.
La capilla abandonada de Pardo atrae a varios curiosos.
LOCALIDAD Algarrobos
PARTIDO Carlos Casares
HISTORIA
Fue uno de los primeros asentamientos judíos en el país -junto a otras colonias de Entre Ríos- donde los inmigrantes se dedicaron a la actividad agrícola.
CÓMO LLEGAR
A 321 km de Buenos Aires
Por Acceso Oeste y ruta nacional 5
En el siglo XIX, inmigrantes judíos llegaron a la vieja Colonia Mauricio, próxima a Carlos Casares, escapando de las persecuciones en Europa.
Su influencia cultural en ese partido de la provincia fue notable. Algarrobos fue el primer centro urbano elegido por estos inmigrantes, donde se fundó la primera sinagoga, la Mikvà (baño que se utiliza para lograr la pureza espiritual), la estafeta y todo lo que requería la vida religiosa.
Algarrobos y sus vestigios de la hsitoria. Foto Turismo Carlos Casares.
Cerca de este paraje se encuentra el lugar donde funcionaba la Asociación de Colonización Judía, una organización cuya misión era organizar el asentamiento definitivo de los futuros colonos.
En Algarrobos se puede visitar “La casa de adobe”, un ejemplo en pie de lo que era una típica vivienda de la época, además de un almacén de ramos generales y el cementerio histórico de la colonia, declarado Sitio Histórico Provincial en 1991, por ser el primer cementerio judío de la provincia de Buenos Aires y el segundo del país en servicio.
La laguna de Algarrobos, otro de los atractivos de la zona. Foto Turismo Carlos Casares.
La laguna del pueblo también posee una gran importancia histórica, ya que a sus orillas se instalaron los primeros religiosos a la espera de asignación de parcelas y herramientas para la subsistencia.
Así luce la sinagoga de Moctezuma. Foto Turismo Carlos Casares.
La colonia luego creció hacia la vecina localidad de Moctezuma, a 12 km, donde funcionó una de las principales sinagogas -hoy una parte fue convertida en museo-, y también por Smith –a 21 km- y Mauricio Hirsch -a 15 km-, lugar que conserva en gran parte su aspecto de principios del siglo XX, con antiguas construcciones de ladrillos.
LOCALIDAD Barker - Villa Cacique
PARTIDO Benito Juárez
HISTORIA
Crecieron al calor de fábricas de cemento como La Calera y Loma Negra. Cierres y crisis las sumieron en el olvido. Ahora buscan que la riqueza de sus paisajes serranos traiga cada vez más turistas a la región.
CÓMO LLEGAR
A 400 km de Buenos Aires
Por RN 3 hasta Las Flores, RP 30 hasta Tandil y luego rutas 74 y 80
Dos localidades vecinas que forman una. Barker se originó a partir de la estación del Ferrocarril Sud, en 1908, y fue bautizada así en honor de Charles O. Barker, ingeniero de la compañía del ferrocarril, entonces inglesa.
Villa Cacique, en tanto, tiene un origen netamente minero, debido al incremento en la demanda de cal para construir en ciudades aledañas, a partir de 1900.
En Villa Cacique, Loma Negra construyó la que fue la fábrica de cemento más moderna de Latinoamérica. Foto Archivo Histórico Benito Juárez
En 1905, la firma San Llorenti y Cía., Asociada con Juan Dellapé, construyó los primeros hornos, un poblado y una escuela en un campo de don Jorge Santamarina, y por casi 30 años atendió la demanda de cal, martelinas, lajas y otros derivados de la piedra. Entonces al lugar se lo llamaba La Calera .
En 1937, todo fue adquirido por la empresa Loma Negra, que a partir de 1950 construyó la que sería la fábrica de cemento más moderna e importante de Latinoamérica , además de todo un barrio destinado a directivos y obreros, pueblo bautizado Villa Cacique.
Cambios técnicos y organizacionales, sumados a una fuerte crisis a partir de la década de 1980, provocaron una paulatina reducción del personal y, en 2001, el cierre de la planta.
Las sierras son escenario para actividades como trekking y rapel en Barker y Villa Cacique. Foto Raúl Carrizo.
Surgieron entonces proyectos para generar fuentes de trabajo, entre ellos el desarrollo turístico, basado fundamentalmente en el escenario natural de las sierras .
En la actualidad, el destino ofrece alojamiento en casas de alquiler, además de un camping, y se encuentra en remodelación el hotel “De las Sierras”.
Vale la pena darse una vuelta por el viejo bar-pulpería “El Cacique”, y entre exquisitas picadas, disfrutar de sus estanterías, con piezas de colección que cuentan gran parte de la historia del lugar.
Las estanterías del antiguo bar El Cacique en Villa Cacique. Foto Archivo Histórico Benito Juárez.
También el Complejo Deportivo Municipal, con más de 30 ha parquizadas, lago artificial, arroyo, práctica de deportes e instructores de tirolesa y escalada es un buen punto para conocer.
Allí se hace, cada febrero, la Fiesta Provincial de la Frambuesa, suspendida este año por la pandemia.
También se visitan plantaciones de frambuesas y un emprendimiento de dulces artesanales, y se pueden hacer cabalgatas, alquilar bicicletas o practicar trekking y rapel con un guía local.
LOCALIDAD Quiñihual
PARTIDO Coronel Suárez
HISTORIA
El pueblo llegó a tener 500 habitantes. Pero el tren dejó de pasar en 1995 y eso marcó el punto final para el lugar. Hoy vive una sola persona, a cargo de un almacén de ramos generales.
CÓMO LLEGAR
A 500 km de Buenos Aires
Por RN 3 hasta Azul y luego rutas 51 y 76
Caminar por Quiñihual es entrar en contacto con la historia de un "ex pueblo" rural ferroviario que, como tantos, quedó abandonado cuando el tren dejó de pasar .
El paraje nació en 1910, cuando se inauguró la estación del ferrocarril que unía Rosario con Puerto Belgrano.
En su momento de mayor esplendor llegó a tener 500 habitantes, pero cuando las vías dejaron de utilizarse, en 1995, comenzó su final. El éxodo fue inevitable; en 2000 la escuela se quedó sin alumnos y cerró para siempre.
Quiñihual se mantiene vivo gracias a un único habitante. Foto Josi de Lusarreta.
Hoy, un solo hombre habita esta localidad y se resiste a que sea cosa del pasado: Pedro Meier atiende el almacén de ramos generales, que sigue siendo un punto de encuentro entre trabajadores rurales.
Como antes, se acercan en busca de provisiones para la semana, y también para compartir charlas y alguna que otra copa.
El interior del almacén mantiene su ambiente original, con estanterías que llegan al techo y están llenas de viejas botellas, una balanza añeja y los muebles de madera originales.
Pedro Meier, único habitante de Quiñihual, en su almacén. Foto Archivo de turismo de Coronel Suárez
También se exponen recuerdos de lo que fue el pueblo en sus años dorados. Hay fotos, trofeos, camisetas del ex club Quiñihual y una biblioteca con ejemplares de artistas que fueron pasando, entre otros objetos.
A quienes avisan de su visita con tiempo a través del Instagram @suarezturismo o el Facebook Turismo Coronel Suárez, Pedro los recibe con un plato típico de la gastronomía rural.
El almacén de Pedro Meier mantiene una fachada antigua con el mobiliario y objetos de época.
LOCALIDAD San Mauricio
PARTIDO Rivadavia
HISTORIA
Fundado en 1884, fue el primero en tener luz eléctrica en la zona. En 2001, una gran inundación provocó el éxodo de los pocos habitantes que quedaban. Hoy las construcciones en ruinas son testimonio de aquellas épocas de prosperidad.
CÓMO LLEGAR
A 520 km de Buenos Aires
Por Acceso Oeste, RN 7 hasta Junín y de allí rutas 188, 33 y 70
Ubicado en el noroeste de la provincia, cerca del límite con La Pampa, el pueblo fue creado con la idea de que pronto sería un lugar próspero, pero no pudo escaparle al destino que les tocó a tantos otros pueblos del país.
Fue fundado por el inmigrante italiano Mauricio Duva en 1884, quien junto con su hermano Jacinto inauguró el primer almacén, recordado como “el Nápoles”.
Alrededor de la plaza, Duva levantó una capilla, una escuela, una farmacia, un destacamento policial, una casa para su mayordomo y un hotel.
San Mauricio fue fundado por Mauricio Duva un inmigrante italiano. Foto Alberto Orga.
Y San Mauricio pronto empezó a crecer. Fue el primer pueblo de la zona en tener luz eléctrica, y para 1910 contaba ya con 1.500 habitantes.
El fundador preveía que ese pueblo sería la cabecera del partido, pero luego se decidió que ese título le correspondería a América, 25 km hacia el este. Esto hizo que el brillo de San Mauricio se fuera apagando, y muchos de sus habitantes comenzaron a migrar a América en busca de más oportunidades.
Para coronar esta debacle, en 2001 una inundación obligó a los pocos ciudadanos que quedaban a abandonar San Mauricio.
Así se encuentra hoy la casa del fundador de San Mauricio. Foto Turismo Rivadavia.
Actualmente en lo que fue un próspero pueblo viven solo 10 familias, entre numerosas construcciones abandonadas que se pueden visitar: los turistas recorren las ruinas de lo que alguna vez fue una iglesia, la imponente casa del fundador del pueblo, el antiguo hotel, la estación, la plaza, la esquina de la confitería donde se proyectaban películas y varias casas en desuso.
En América, el Museo Histórico de Rivadavia expone todos los objetos que pertenecían a la capilla de San Mauricio.
San Mauricio llegó a tener 1.500 habitantes y ser uno de los pueblos más prósperos de la zona. Foto Alberto Orga.
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