Ils n’ont beau représenter que 5,4 % du mix énergétique des voitures immatriculées en France en 2022, le GPL et le superéthanol E85 se font doucement, mais sûrement, une place au soleil. La part de marché de ces énergies dites «alternatives», le premier étant un mélange de propane et de butane, le second, un carburant produit à partir de céréales ou de betterave, n’était que de 3,2 % en 2021 et de 0,8 % en 2020. Et avec les tarifs à la pompe, qui ne redescendent toujours pas, malgré un prix du pétrole contenu, leur avenir semble tout tracé. Début avril, en moyenne, le GPL et l’E85 étaient affichés à la pompe respectivement à 0,98 €/l et 1,20 €/l. Soit jusqu’à 1 € d’écart avec les carburants traditionnels. Sur 20.000 km annuels, l’économie sur le poste carburant varie donc entre 700 € et 1000 € selon l’énergie.
Cerise sur le gâteau, le bilan environnemental se révèle meilleur que celui d’un moteur fonctionnant à l’essence ou au diesel. Si un modèle roulant au gaz ou au bioéthanol consomme environ 20 % de plus à cause d’une densité énergétique moindre de ces carburants, le GPL émet treize fois moins d’oxyde d’azote, les fameux NOx, qu’un moteur Diesel et n’émet aucune particule fine. Côté bioéthanol, l’étude ePure de 2021 souligne qu’un véhicule roulant à l’E85 émet 77 % de CO en moins par an par rapport à un modèle équivalent sans plomb. Ces deux énergies apparaissent donc, notamment pour les gros rouleurs, comme une alternative très intéressante au diesel, dont les jours semblent comptés, et à l’électrique, qui ne répond pas à tous les besoins.
Le marché GPL exclusivement détenu par le groupe Renault
Reste que les constructeurs qui proposent des modèles pouvant fonctionner avec l’un de ces carburants ne sont pas légion. Sur le GPL, le marché est exclusivement détenu par le groupe Renault, avec les marques Dacia et Renault. La première couvre d’ailleurs 87,6 % des ventes des 46.849 immatriculations GPL enregistrées l’année dernière. «Il s’agit d’une offre cohérente avec la politique tarifaire de nos produits», explique le constructeur. Sur le marché de l’E85, seuls Ford, Jaguar et Land Rover sont présents, sachant que le premier représente 94 % des 34.875 immatriculations de modèles flexi-fuel. Chez le constructeur américain, le développement de ce carburant est une initiative de la filiale française ; elle semble porter ses fruits puisque près de 80 % du mix du constructeur carbure à l’E85.
In addition to the reduced price at the pump, these fuels offer some tax advantages.
Upon acquisition, the vehicle is exempt from penalty, and the registration document is free or at half price, depending on the region, as is the case in Center-Val de Loire or Brittany, to name only the latter.
In use, VAT on fuel is recoverable at 80% for private cars, as for a petrol or diesel model.
For LPG, taxation is a little more advantageous, because recovery is 100%.
Finally, regarding the ex-TVS (tax on company vehicles), the company can benefit from a partial exemption.
A third of the stations
It is also possible to retrofit an LPG installation or install an E85 conversion box.
The transformation, which must be carried out by approved installers, has a significant cost (between €2000 and €3000, cheaper for E85) and is only interesting for a relatively old vehicle.
This is all the more true for LPG, because a vehicle which switches to dual fuel, whatever its age, receives the Crit'Air 1 sticker, the precious key to entering the ZFE-m.
The sharp increase in vehicle sales has led to a de facto increase in the consumption of these fuels.
According to the France Gaz Liquides association (formerly CFBP), the distribution of LPG increased by 68.7% compared to last year.
E85 consumption has almost doubled (+ 83%) to reach more than 850,000 m3.
Result: its market share in gasoline consumption is now 6.5%, compared to 4% in 2022. Good news for the environment, but also for the country's energy independence.
Because France is the leading European producer of this fuel, with 15.4 million hectoliters, of which 60% are used as fuel.
As for distribution, France had at the start of 2023, 1,500 LPG stations and 3,300 E85 stations.
The latter covers 36% of stations, an increase of 20% compared to the previous year.
And, if the motorist cannot find a station distributing these fuels, he can switch to gasoline.
Because we are talking about dual-fuel here.
A significant plus for increasing autonomy.