Communication bien sentie ou sincérité profonde ? Une chose est certain, s'il souhaite participer aux Jeux Olympiques à Paris (24 juillet-10 août), Kylian Mbappé met, jour après jour, un peu d’eau dans son vin quant à sa prise de position. Dans un long entretien accordé à GQ, la star des Bleus et du Paris SG a forcément évoqué un sujet qui dépasse largement son cas personnel. Compétition qui n'est pas inscrite dans le calendrier FIFA, les JO n'obligent pas les clubs à libérer leurs joueurs, encore plus dans une année où les plus grandes stars disputeront l'Euro (14 juin-14 juillet) le même été. Mais des JO en France sans Mbappé, l’image renvoyée serait pathétique.
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Je suis arrivé à un stade de ma vie et de ma carrière où je ne veux plus forcer les choses, avance le capitaine de l'équipe de France. Si on me laisse les faire, j'irai avec grand plaisir mais si ce n'est pas possible je comprendrais.» En pleine réflexion sur son avenir personnel, avec une fin de contrat connue de tous avec le PSG en juin prochain, et le Real Madrid ou encore Liverpool qui lui font les yeux doux, l'actuel meilleur buteur de Ligue 1 sait que son cas fait parler. Sa présence à Paris est désirée par tous, du président de la République, à la ministre des Sports, au président de la FFF Philippe Diallo, sans oublier Thierry Henry, le sélectionneur de l'équipe de France Espoirs.
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Quid de la position du PSG, du Real Madrid et de Liverpool ?
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Pour tout sportif, les JO ont une place spéciale et je souhaitais déjà aller à Tokyo car je veux tout gagner et inscrire mon nom dans l'histoire de l'équipe de France comme celui d'un joueur qui a compté», abonde le principal intéressé. Des doutes quant à sa présence demeurent, notamment liés à la position de son employeur actuel ou futur, s'il était amené à signer en Espagne ou en Angleterre. Kylian Mbappé, qui ne dit jamais rien sans y avoir pensé avant, prépare-t-il déjà le terrain sur ce dossier brûlant ? Appuie-t-il sur un levier hautement symbolique dans ses discussions avec les clubs ? Rien n’«est fait au hasard. Une chose est certaine, difficile d'imaginer le PSG lui interdire de participer aux Jeux qui se déroulent dans la capitale… Pour le Real Madrid ou Liverpool, c'est une autre histoire.
Interrogé sur le sujet le 17 novembre dernier, avant France-Gibraltar, Kylian Mbappé n'avait pas éludé la question. «J'ai toujours voulu faire les JO mais ce n'est pas moi qui décide, c'est mon employeur. Ce serait un plaisir de les jouer mais mon employeur aura le dernier mot. Si mon employeur ne veut pas que je les fasse, je ne les ferai pas. Ce n'est pas un problème. Mais oui, j'aimerais les faire. (…) Je ne pense pas que ce sera une réflexion très longue. Si c'est oui, c'est oui. Si c'est non, c'est non. Je veux les jouer. Je pense que les gens veulent que je les fasse. Ça va rentrer dans l'ordre, mais on n'est pas à l'abri d'une mauvaise surprise.»
Macron, Oudéa-Castéra et la FFF jouent aussi leur image
Au sein de la FFF, la présence de Mbappé à Paris est forcément désirée, suggérée et surtout assumée. Philippe Diallo, Didier Deschamps et Thierry Henry ont déjà abordé le sujet. La priorité est donnée à l'équipe de France A, avec l'Euro, mais l'absence de la star du football français à Paris ne serait pas comprise. Par le monde du foot et surtout le pouvoir politique, qui suit cela avec une grande attention. Tous les acteurs rêvent de sa présence. Et jouent aussi leur crédibilité.
Une équipe de France olympique sans son plus grand joueur serait catastrophique sur le plan de l’image. Sans compter le volet sportif qui n’est plus à discuter. «Il est une telle source d'inspiration, de fraîcheur, l'avoir, ainsi qu'Antoine Griezmann, serait extraordinaire, répète Amélie Oudéa-Castéra. Il faut que la Fédération française de football gère ça avec habileté.» Et surtout que son futur employeur valide sa présence.