Au bout de deux heures d'une tension extrême, palpable dans son regard, la numéro 1 française et19e mondiale s'est inclinée 6-4, 7-6 (7/2). Exactement le score de son succès au premier contre Osaka, ex-N.1 mondiale juste de retour de maternité. «Ce n'est qu'un deuxième tour de l'Open d'Australie, je joue une fille moins bien classée que moi, pourquoi je me mets dans des états pareils ? Je n'en sais rien en fait», s'interroge Garcia, les larmes aux yeux et la voix tremblante.
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Depuis une certaine période, c'est comme ça et je n'arrive pas à passer au-dessus de ça», malgré le travail d'accompagnent psychologique qu'elle mène, poursuit la Lyonnaise de trente ans. «Et ça me bouffe. Parfois, je me dis: +Mais pourquoi je fais ça ?» A Melbourne il y a un an, elle avait été stoppée en huitième de finale, par une autre Polonaise, Magda Linette. Depuis, elle n'a pas dépassé le troisième tour en Grand Chelem. A chaque fois, elle s'est inclinée face à des adversaires moins bien classées qu'elle.
Au cours de son match contre Frech - au cours duquel elle a mené 4-1 dans le premier set et compté deux fois un break d'avance dans le second - «je n'arrivais même plus à respirer», lâche Garcia. «Comment je peux trouver la solution si je n'arrive même pas à respirer, le truc le plus simple au monde», s'interroge-t-elle. Même après son succès contre Osaka lundi soir, Garcia avait traversé un avant-match douloureux. «Ca m'a submergée, j'avais peur d'entrer sur le court, avait-elle confié. J'ai beaucoup pleuré.
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Est-ce que ça peut paraître excessif les moments par lesquels je passe sur le terrain, j'imagine un peu, de l'extérieur», convient-elle. Mais «si on arrivait à comprendre les émotions et à les gérer du jour au lendemain, personne ne serait stressé sur Terre...» «Les pauses sont assez courtes (en tennis). Tu sais pourquoi tu signes. Et mon rêve de gagner un Grand Chelem, il est toujours là», soupèse Garcia, en reconnaissant «penser parfois» à l'idée de s'accorder un break.