Cancer: How to deal with a diagnosis? – Five tips for relatives

As of: February 23, 2024, 2:00 p.m

By: Judith Braun

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If a person gets cancer, it not only has consequences for their own life.

Relatives also often suffer.

How a loved one can deal with such a situation.

A cancer diagnosis is usually a shock for those affected.

At the same time, the situation has an impact on those around you - such as relatives, friends and acquaintances.

According to information from the

German Cancer Society

, in addition to patients, relatives often also need support in how they can deal with the terrible news, the cancer disease and the cancer patient.

Cancer: How relatives of cancer patients can deal with a diagnosis

The first priority is the well-being of the sick family member.

However, relatives should not lose sight of their own needs.

© Pond5 Images/IMAGO

Relatives are often not aware that they themselves need support and a strategy for dealing with the exceptional situation.

“You believe that you have to shoulder all the burdens without making any demands and as a result you lose awareness of your own needs,” says Prof. Petra Feyer, CEO of the Berlin Cancer Society, to the

ONKO internet portal

.

However, sooner or later this leads to a feeling of being overwhelmed.

Therefore, relatives of cancer patients are advised to do the following:

Get help

: If you feel anxious about your loved one's cancer, then confide your concerns to someone.

This could be, for example, a close friend or a psycho-oncologist with whom you can talk openly about your feelings.

According to the German Cancer Society,

free advice and support is available

nationwide at the psychosocial cancer advice centers of the 16 state cancer societies.

Ask the patient about their wishes

: To relieve yourself, as a relative, pay attention to how you communicate with the cancer patient.

Because there are sentences that it is better not to say to people with cancer.

Well-intentioned advice can sometimes be perceived as patronizing and misunderstood by the person concerned.

It is therefore advisable to ask the sick person directly about their wishes and needs.

For example, you could ask exactly what issues the person concerned needs help with and what they would like to do themselves in everyday life.

To avoid misunderstandings, you should also formulate your wishes in first-person messages when dealing with sensitive topics.

Eigene Gefühle und Bedürfnisse ernst nehmen: Auch wenn die Unterstützung und das Wohl des erkrankten Familienmitglieds in dieser schwierigen Zeit und Lebensphase an erster Stelle steht, sollten Angehörige ihre eigenen Bedürfnisse nicht aus dem Blick verlieren. Überprüfen Sie deshalb immer wieder, wie es Ihnen selbst in der Situation geht, was Ihnen guttut und was Sie möchten. Sorgen Sie schließlich für Momente der Freude und Entspannung – ohne ein schlechtes Gewissen zu haben. Indem Sie wieder Kraft tanken, können Sie dem Erkrankten weiter zur Seite stehen und ihn tatkräftig unterstützen.

Drängende finanzielle Fragen klären: Häufig können Krebspatienten ihren Beruf nicht mehr in Vollzeit ausüben und sind auf finanzielle Hilfe angewiesen. Unterstützen Sie den Erkrankten deshalb dabei, seine finanzielle Situation zu klären und besprechen Sie mit ihm, wie es wirtschaftlich weitergehen soll.

Gemeinsame Zeit sinnvoll nutzen: Jede Stunde, die Sie mit dem Erkrankten verbringen können, wird spätestens nach der Diagnose zu einem kostbaren und wertvollen Gut. Deshalb sollten Sie überlegen, wie Sie die gemeinsame Zeit nutzen möchten und wie Sie trotz des Schicksalsschlags noch ein wenig Freude in das Leben des Erkrankten bringen können. Konzentrieren Sie sich dabei am besten auf das Hier und Heute und versuchen Sie das Gute zu sehen, um so Verbundenheit und Tiefe in Ihrem Leben und in dem des Erkrankten zu schaffen. Dieses Erleben kann Ihnen niemand mehr wegnehmen.

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Dieser Beitrag beinhaltet lediglich allgemeine Informationen zum jeweiligen Gesundheitsthema und dient damit nicht der Selbstdiagnose, -behandlung oder -medikation. Er ersetzt keinesfalls den Arztbesuch. Individuelle Fragen zu Krankheitsbildern dürfen von unserer Redaktion nicht beantwortet werden.